Hugh Parkfield : le fiancé anglais de Lisa Simpson

PersonnageSaison 6 (1995)Non canon

Hugh Parkfield a demandé Lisa Simpson en mariage, elle a dit oui, et il n'a jamais existé. Cet étudiant britannique n'existe que le temps d'une vision d'avenir racontée par une diseuse de bonne aventure. Portrait d'un homme parfait sur le papier, que deux boutons de manchette en forme de cochon ont suffi à démasquer.

Hugh St. John Alastair Parkfield n'a eu qu'un seul rôle parlant dans Les Simpson, et il y a demandé Lisa en mariage. Ce jeune Anglais partage tout avec elle : les mêmes études, les mêmes convictions, les mêmes disques. Il est cultivé, courtois, amoureux, et il tient tout juste le temps du séjour à Springfield avant de révéler ce qu'il pense vraiment de la famille de sa fiancée.

Son histoire tient dans « Lisa's Wedding », en version française « Le Mariage de Lisa », 19e épisode de la saison 6, diffusé le 19 mars 1995 et 122e épisode de la série. Le récit est celui d'une diseuse de bonne aventure croisée par Lisa à une foire médiévale, et il se déroule en 2010 : rien de ce que fait Hugh n'appartient à la continuité de la série. Cette fiche suit l'homme, pas l'épisode.

---

Qui est Hugh Parkfield ?

Le personnage porte un nom à rallonge, révélé par le carton d'invitation au mariage : Hugh St. John Alastair Parkfield. La version française n'a rien traduit et le laisse tel quel. C'est un étudiant britannique inscrit dans une université de la côte est américaine, où il suit les mêmes cours de sciences de l'environnement que Lisa Simpson.

Son statut est particulier : il est donné d'emblée comme un personnage hors continuité. Il n'existe que dans une projection située quinze ans après la diffusion de l'épisode, en 2010, où Lisa a vingt-trois ans. La série ne l'a jamais réintégré dans sa continuité, et la diseuse de bonne aventure prévient elle-même sa cliente que rien ne pourra empêcher ce qu'elle raconte.

Hugh résume lui-même leur affinité dans une seule réplique : il n'arrive pas à croire tout ce qu'ils ont en commun, puisqu'ils étudient tous les deux l'environnement, sont tous les deux dépourvus du moindre humour sur leur végétarisme et aiment tous les deux les Rolling Stones. La phrase dit tout de lui : elle est juste, elle est drôle, et elle est légèrement condescendante. Pour le portrait complet de sa fiancée, la fiche consacrée à Lisa Simpson couvre le reste.

---

La rencontre à la bibliothèque

Leur histoire commence par une série d'agacements en cascade. Hugh bouscule Lisa, prend le dernier en-cas au soja du distributeur, s'engouffre dans l'ascenseur avant elle, puis emprunte à la bibliothèque universitaire le dernier exemplaire disponible d'« Ecosystem of the Marsh », un ouvrage signé Thompson que Lisa venait chercher. Elle finit par l'affronter pour récupérer le livre.

La suite est un morceau de cinéma : ils décident de lire l'ouvrage ensemble, chacun cherchant à finir la page avant l'autre, se disputent, puis s'embrassent. La scène rappelle « Love Story » et le duo formé par Ali MacGraw et Ryan O'Neal. À partir de là, Hugh et Lisa sont en couple, et la vision de la diseuse de bonne aventure bascule vers le mariage.

---

La demande en mariage à Londres

Hugh emmène ensuite Lisa à Londres pour lui présenter ses parents. M. et Mme Parkfield, doublés en version originale par Dan Castellaneta et Pamela Hayden, vivent dans un manoir et affichent des manières impeccables. Lisa complimente la vaisselle ; Mme Parkfield lui explique qu'elle a été offerte à la meilleure famille de Grande-Bretagne. Quand M. Parkfield fait une plaisanterie, Lisa rit franchement, et le père de Hugh se déclare charmé par ce rire américain tonitruant.

La maisonnée compte un troisième membre, l'oncle Eldred, doublé par Hank Azaria : Lisa prend son portrait pour une toile du dix-septième siècle avant de le découvrir en train de pêcher dans un bocal à poissons rouges. C'est à Londres que Hugh demande Lisa en mariage, et elle accepte immédiatement. Le séjour anglais reste la seule séquence où la série le montre chez lui, dans son décor et parmi les siens.

---

Springfield, ou le calvaire d'un Anglais

Le couple rentre à Springfield préparer la cérémonie, et l'accueil vire au désastre en quelques secondes. Homer et Bart hissent un Union Jack en guise de bienvenue ; le drapeau prend feu. Ils l'éteignent à coups de pied, puis à la pelletée de fumier, et l'offrent tout de même à Hugh, qui accuse le coup sans un mot.

Homer installe ensuite les fiancés dans la chambre d'amis qu'il a construite de ses mains. Le plancher cède sous Hugh, qui atterrit dans le tas de fumier resté en dessous. Le dîner qui suit le laisse effaré par les manières de la table ; Homer tente de lui apprendre une blague typiquement américaine en lui demandant de tirer son doigt, et Hugh lui répond poliment que cette blague existe aussi en Angleterre. Homer essaie même de le mettre à l'aise en roulant du côté gauche de la chaussée, ce qui le terrifie.

La soirée entre hommes se poursuit à la taverne de Moe, puis dérape jusqu'à un entrepôt de magazines pornographiques. L'alarme incendie se déclenche, le trio se planque dans une benne à ordures, et Hugh en ressort avec une entaille au front. Il encaisse tout sans se plaindre à Lisa, se contentant de lui dire que ce n'était rien, mais il en perd le sommeil.

---

Les boutons de manchette en forme de cochon

C'est au comptoir de Moe que se joue le vrai sujet de la fiche. Homer y présente à Hugh une paire de boutons de manchette ornés de cochons, portés par Abraham Simpson le jour de son mariage, puis transmis à Homer pour son propre mariage avec Marge. La demande est claire : Hugh doit porter ces boutons de manchette à la cérémonie et perpétuer la tradition.

Hugh les trouve affreux et accepte quand même. Il promet à Homer de les porter, en homme bien élevé qui ne sait pas dire non à son futur beau-père. Ce oui de politesse est la faute qui va tout emporter, et l'épisode s'emploie à la lui faire payer.

L'objet n'était pas prévu. Les boutons de manchette ne figuraient pas dans la première version du scénario : les auteurs les ont ajoutés en cours de réécriture parce qu'il leur manquait quelque chose de concret pour matérialiser le mépris de Hugh envers la famille Simpson, comme Greg Daniels l'a expliqué dans le commentaire audio de la sixième saison. Tout le personnage tient désormais à cette paire de cochons en métal.

🎒 L'univers de Springfield vous amuse ? Découvrez notre collection cravates Simpsons.

---

La rupture et la phrase du pot de terre

Le matin du mariage, Hugh laisse les boutons de manchette sur la table de nuit. Homer les récupère, Lisa comprend, et vient les rapporter à son fiancé. Hugh finit par accepter de les mettre, mais de mauvaise grâce — il ne veut pas les arborer devant ses parents et leurs amis — et lâche qu'il n'a fait que ménager Homer depuis le début.

Il enchaîne sur le plan qu'il avait gardé pour lui. Après la cérémonie, il compte ramener Lisa à Londres et ne plus jamais revoir les Simpson ; Marge sera éventuellement autorisée à leur rendre visite une fois les enfants nés, mais pas Homer. Lisa refuse de rayer sa famille de sa vie, et Hugh lui répond qu'elle est comme une fleur qui aurait poussé dans un pot de terre, une formule qu'elle juge monstrueuse. Lisa rompt alors les fiançailles ; c'est Hugh qui entre sous la tente annoncer à l'assemblée que le mariage est annulé.

Le portrait est sans complaisance : cultivé et intelligent, mais snob avec l'entourage de Lisa, capable de prendre pour deux des décisions qui les engagent tous les deux sans la consulter. Il tenait pourtant sincèrement à elle, et c'est bien pour lui plaire qu'il avait supporté le drapeau brûlé, le plancher effondré et la benne à ordures.

---

Les coulisses d'un fiancé

L'idée du personnage revient à James L. Brooks, qui a proposé d'emmener la série dans le futur et d'y faire rencontrer à Lisa l'homme idéal, à ceci près qu'il ne supporterait pas sa famille. Le scénario, réputé difficile à écrire, a été confié à Greg Daniels, qui s'en est montré enthousiaste et a dit l'avoir trouvé bien plus facile et plus amusant à écrire que prévu. La réalisation est signée Jim Reardon.

Hugh est une parodie de l'acteur anglais Hugh Grant, comme le relève le guide de la saison 6 publié par la BBC. Sa voix originale est celle de Mandy Patinkin, une apparition que le journaliste Chris Turner range, dans son livre « Planet Simpson », parmi les meilleures de la série, au motif que les invités les plus mémorables des Simpson sont souvent les moins connus du grand public. Le sujet des caméos célèbres est traité en détail dans la fiche sur les guest stars des Simpson.

L'épisode a remporté le Primetime Emmy Award du meilleur programme d'animation lors de la 47e cérémonie des Primetime Emmy Awards, en 1995. Hugh Parkfield est ensuite réapparu une seconde fois, vingt-huit ans plus tard, noyé dans le générique géant du 750e épisode de la série, « Homer's Adventures Through the Windshield Glass », 22e et dernier épisode de la saison 34, diffusé le 21 mai 2023 — celui dont l'ardoise de Bart promet de ne plus essayer d'entasser 750 personnages dans un générique.

---

Tableau récapitulatif

---

FAQ

• 1Qui est Hugh Parkfield dans Les Simpson ?
  Hugh St. John Alastair Parkfield est un étudiant britannique en sciences de l'environnement qui rencontre Lisa Simpson à l'université et la demande en mariage. Toute son histoire se déroule dans un futur imaginaire situé en 2010.
• 2Dans quel épisode apparaît Hugh Parkfield ?
  Dans « Lisa's Wedding », en version française « Le Mariage de Lisa », 19e épisode de la saison 6 et 122e épisode de la série, diffusé le 19 mars 1995. Il refait une apparition muette dans le générique du 750e épisode, en mai 2023.
• 3Pourquoi le mariage de Hugh Parkfield et de Lisa Simpson n'a-t-il pas lieu ?
  Parce que Hugh avoue qu'il ne faisait que ménager Homer et qu'il compte ramener Lisa à Londres sans jamais revoir sa famille. Lisa refuse de couper les ponts avec sa famille et annule le mariage ; Hugh entre sous la tente pour l'annoncer aux invités.
• 4Hugh Parkfield est-il un personnage canonique des Simpson ?
  Non. Toute son histoire est racontée par une diseuse de bonne aventure croisée par Lisa à une foire médiévale, et aucun épisode ultérieur ne reprend cette ligne de vie.
• 5Qui double Hugh Parkfield en version originale ?
  L'acteur et chanteur américain Mandy Patinkin. Le personnage lui-même est conçu comme une parodie de l'acteur anglais Hugh Grant, selon le guide de la saison 6 publié par la BBC.

---

Conclusion

Hugh Parkfield a été inventé pour être parfait, puis démoli par un accessoire. Tout ce que la série lui donne — le manoir, les bonnes manières, les convictions écologistes, le goût des Rolling Stones — sert à rendre crédible l'idée qu'il puisse convenir à Lisa. Et tout ce qu'elle lui inflige à Springfield sert à mesurer jusqu'où il est prêt à aller pour elle.

La réponse tient sur une table de nuit, à côté d'une paire de boutons de manchette en forme de cochon qu'il a laissés là plutôt que de les porter. Le futur que raconte la diseuse de bonne aventure ne s'est jamais réalisé, mais il aura suffi à poser en un épisode la question que la série pose à Lisa depuis 1989 : peut-elle partir sans emporter sa famille avec elle.

🍩 Pour prolonger l'univers de Springfield chez vous, parcourez notre collection Lisa Simpson.

↑ Retour en haut