Springfield : le guide complet de la ville des Simpson
Springfield : le guide complet de la ville des Simpson
De la centrale nucléaire à la taverne de Moe : tous les lieux cultes de la ville, avec les faits et les épisodes qui vont avec.
Springfield n'est pas une ville, c'est un décor de théâtre qui déborde. Depuis le premier épisode d'une demi-heure, diffusé le 17 décembre 1989 — la famille existait déjà en courts métrages depuis le 19 avril 1987 —, les auteurs y ont empilé une centrale nucléaire, une taverne poisseuse, une supérette ouverte en permanence, un parc d'attractions douteux et un ravin où Homer a chuté deux fois dans la même journée.
L'État ? Jamais révélé, et ce n'est pas un oubli. Matt Groening a expliqué avoir retenu ce nom parce qu'il est l'un des plus répandus des États-Unis : chacun peut y reconnaître sa propre ville. Il l'a emprunté au Springfield de l'Oregon, son État natal, parce qu'enfant il imaginait que la ville de la sitcom Father Knows Best était celle-là. Il a précisé ensuite n'avoir jamais dit que la série s'y déroulait.
Ce guide te fait faire le tour du propriétaire, lieu par lieu. On commence par la maison, on passe au boulot, on fait une halte au comptoir, on visite l'école et l'église, puis les loisirs. Et on termine par un détour dans le monde réel : la ville de fiction y a laissé des traces solides, d'une maison bâtie dans le Nevada à une équipe de baseball baptisée Isotopes à Albuquerque.
📋 Sommaire
742 Evergreen Terrace
La maison la plus filmée de l'animation
Deux étages, un garage, un grenier, une cave, un jardin et cette teinte rose-orangé qu'on reconnaît entre mille. L'adresse la plus utilisée est le 742 Evergreen Terrace, même si la série s'est amusée à en changer le numéro au fil des épisodes. Le choix est volontairement banal : une maison de banlieue américaine générique, dans laquelle n'importe quel spectateur peut se projeter.
Le salon et le canapé
C'est probablement le seul meuble de la télévision à avoir sa propre rubrique. À chaque générique, la famille se rue sur le canapé et le gag change : le sol s'effondre, le canapé s'échappe, la pièce part en vrille. Derrière, le tableau au voilier et le poste de télévision complètent le plan le plus reconnaissable de toute la série.
La cuisine de Marge
Table jaune, réfrigérateur couvert de dessins d'enfants, placards trop hauts : la cuisine est le vrai centre de gravité du foyer. C'est là que Marge tente de recoller les morceaux, que Lisa argumente, que Homer vide le frigo à deux heures du matin. Une bonne partie des épisodes démarrent autour de cette table, avant que la ville entière ne s'en mêle.
La cabane de Bart
Perchée dans le jardin, la cabane est le refuge de Bart, son bunker et son laboratoire de bêtises. Elle donne surtout son nom aux épisodes d'Halloween, les Simpson Horror Show en VF, lancés le 25 octobre 1990 en pleine saison 2 : trois segments d'horreur parodique qui s'affranchissent de toute continuité. Détail savoureux, seul ce tout premier opus se déroule vraiment dans la cabane.
Le garage et le sous-sol
Le garage accueille la voiture rose d'Homer et les vestiges de ses passions successives, abandonnées au bout d'un épisode. Le sous-sol, lui, sert de réserve à tout ce que la famille n'assume plus : cartons, vieux jouets, appareils de sport jamais utilisés. Ce sont les deux pièces les plus élastiques de la maison, redessinées sans complexe au gré des besoins du scénario.
La centrale nucléaire de Springfield
Le plus gros employeur de la ville, et le plus inquiétant
Deux tours de refroidissement à l'horizon, un patron centenaire, un budget sécurité proche de zéro : la centrale est à la fois le moteur économique de Springfield et sa principale source d'angoisse. Elle appartient à Charles Montgomery Burns, épaulé par l'inséparable Waylon Smithers, et emploie une bonne partie des personnages récurrents de la série — à commencer par un inspecteur de sécurité qui dort au poste.
Le secteur 7G
C'est le poste de contrôle d'Homer Simpson, inspecteur de sécurité d'une incompétence légendaire. Console clignotante, gobelet de café, sieste en pleine alerte : le secteur 7G est devenu une adresse à part entière de la culture populaire, et l'un des rares décors que la série n'a jamais remis en cause, elle qui repart de zéro chaque semaine.
Le bureau de Mr Burns
Fenêtre panoramique sur les tours de refroidissement, mobilier d'un autre siècle, écran de surveillance braqué sur les employés : le bureau de Burns condense toute la méchanceté de dessin animé du personnage. C'est là qu'il oublie systématiquement le nom d'Homer, qu'il lâche son « Excellent » et qu'il monte ses plans contre la ville, avec Smithers en éternel exécutant dévoué.
La salle de pause
Distributeur automatique, table pliante, beignets : la salle de pause est le vrai lieu de sociabilité de la centrale. Lenny Leonard et Carl Carlson y tiennent le rôle des collègues fidèles, ceux qui approuvent les idées les plus discutables d'Homer et le retrouvent le soir même au comptoir. Beaucoup d'intrigues professionnelles de la série démarrent ici.
Fuites, mutants et inspections
Barre de combustible verdâtre coincée dans le col d'Homer au générique, fûts de déchets qui débordent, poisson à trois yeux repêché en aval : la centrale est un running gag écologique permanent. La série s'en sert autant pour la satire industrielle que pour le comique de répétition, et les contrôles de sûreté y tournent au fiasco avec une régularité de métronome.
Les commerces de Springfield
Un comptoir, une supérette et beaucoup de calories
Springfield tient debout sur quelques adresses commerciales : un bar sombre où l'on ne voit jamais le jour, une supérette ouverte en permanence, une brasserie qui organise des visites et un stand de beignets surmonté d'un géant. Ces lieux reviennent dans presque tous les épisodes, au point de servir de repères bien plus fiables que les rues, dont le plan change allègrement d'une saison à l'autre.
La taverne de Moe
Tenue par Moe Szyslak, la taverne est là dès le tout premier épisode. On y trouve un billard, une machine « Love Tester », un bocal d'œufs au vinaigre et un téléphone que Bart harcèle de canulars. C'est aussi là qu'est né le cocktail flambé de la saison 3 dont l'ingrédient secret était du sirop pour la toux, dans un épisode diffusé le 21 novembre 1991. Barney Gumble y a son tabouret attitré.
Le Kwik-E-Mart
La supérette que tient Apu Nahasapeemapetilon vend des Squishee, des hot-dogs d'origine incertaine et des produits périmés au prix fort. Apparue dès la première saison, elle est devenue un décor si identifiable qu'en 2007, pour la sortie du film au cinéma, une douzaine de magasins 7-Eleven ont été relookés en véritables Kwik-E-Mart le temps d'une campagne promotionnelle.
La brasserie Duff
L'usine qui abreuve la ville propose une visite avec dégustation dont Homer ne ressort pas indemne : dans « Duffless », seizième épisode de la saison 4 diffusé le 18 février 1993, il reprend le volant, échoue à l'éthylotest et perd son permis. La marque a sa mascotte, Duffman, et une gamme de déclinaisons plus improbables les unes que les autres, gag récurrent depuis les années 1990.
Lard Lad Donuts
Impossible de rater l'enseigne : un garçon géant brandissant un beignet, clin d'œil assumé aux mascottes géantes des chaînes de restauration américaines. Dans le Simpson Horror Show VI, diffusé le 29 octobre 1995, Homer vole le beignet géant, la statue s'anime et sème la panique avec les autres mascottes publicitaires, avant d'être neutralisée par l'indifférence des habitants.
The Android's Dungeon
La boutique de bandes dessinées et de cartes de baseball de la ville apparaît en saison 2, dans un épisode diffusé au printemps 1991. Comics rares, figurines sous blister, éditions numérotées : c'est le temple des collectionneurs, à condition de supporter un patron qui traite ses clients, et particulièrement les enfants, avec un souverain dédain.
L'école, l'église et la maison de retraite
Les institutions qui encadrent Springfield, plus ou moins bien
Trois bâtiments encadrent la vie des habitants : une école sous-financée, une église rattachée à une confession qui n'existe pas et une maison de retraite où l'activité principale consiste à regarder par la fenêtre. Ce sont les décors les plus satiriques de la série, ceux où les auteurs règlent leurs comptes avec l'école américaine, la religion organisée et le sort réservé aux anciens.
L'école élémentaire de Springfield
L'adresse donnée dans la série est le 19 Plympton Street. Dirigée par le principal Seymour Skinner, sous la surveillance de son supérieur Chalmers, l'école cumule amiante, cantine redoutable et matériel hors d'âge. Bart y purge ses heures de colle dans la classe d'Edna Krabappel, tandis que le jardinier Willie répare tout à la pelle. Ralph Wiggum, lui, siège le plus souvent chez Mme Hoover, la maîtresse de Lisa.
La Première église de Springfield
La confession de la paroisse est une invention pure et assumée : la « branche occidentale du presbyluthéranisme réformé américain », parodie des dénominations protestantes qui se subdivisent à l'infini. Le révérend Timothy Lovejoy y officie avec un enthousiasme qui décroît au fil des saisons, pendant que Ned Flanders incarne le paroissien modèle, celui qui appelle son pasteur pour un rien.
La maison de retraite
« Merci de ne pas évoquer le monde extérieur » : c'est à peu près ce qu'annonce le panneau à l'entrée, et il résume l'endroit. Abraham Simpson y vit avec Jasper et quelques habitués, entre une fenêtre à contempler et un loto dont le gros lot est une banane. La série y installe ses gags les plus grinçants sur l'abandon des personnes âgées, tout en offrant à Grand-père ses meilleures tirades.
La place centrale et l'hôtel de ville
La place accueille la statue de Jebediah Springfield, fondateur mythique de la ville. Bart lui scie la tête dans un épisode de la saison 1 diffusé le 25 février 1990. En saison 7, Lisa découvre que le héros local était en réalité un pirate nommé Hans Sprungfeld. Et dans un épisode diffusé le 14 janvier 1993, l'assemblée municipale vote la construction d'un monorail vendu par un camelot de passage.
Krustyland, le stade et la gorge
Les loisirs de Springfield, entre manèges douteux et cascades ratées
Quand Springfield ne travaille pas, elle se distrait mal. Un parc d'attractions où la sécurité est un concept très élastique, un club de baseball qui menace de déménager, un ravin qui a bien failli avoir la peau d'Homer : les lieux de loisir sont souvent ceux où la ville frôle la catastrophe. Ce sont aussi, sans surprise, les décors les plus mémorables de la série.
Krustyland
Le parc d'attractions de Krusty le clown est à l'image de son propriétaire : rentable avant tout, et pas franchement regardant sur l'entretien. On y trouve le Mt. Krustmore, une montagne russe creusée dans une tête géante du clown. C'est aussi le parc que l'on visite à bord de The Simpsons Ride, l'attraction des parcs Universal, dont toute l'action se déroule à Krustyland.
Itchy & Scratchy Land
Diffusé le 2 octobre 1994, le quatrième épisode de la saison 6 emmène la famille dans un parc entièrement dédié au chat et à la souris les plus violents de la télévision. Les robots animatroniques finissent par se retourner contre les visiteurs, et la famille s'en sort à coups de flashs d'appareil photo. Itchy et Scratchy y règnent sans le moindre partage.
Le stade des Isotopes
Les Springfield Isotopes sont l'équipe locale, avec tout ce que cela suppose de défaites et de hot-dogs tièdes. Dans un épisode de la saison 12 diffusé le 4 mars 2001, Homer découvre que le propriétaire veut vendre le club à Albuquerque et entame une grève de la faim pour le retenir. La suite de l'histoire s'est écrite dans le monde réel, deux ans plus tard.
La gorge de Springfield
Le 6 décembre 1990, dans le huitième épisode de la saison 2, Bart veut franchir le ravin en skateboard. Homer s'empare de la planche pour lui démontrer le danger, part en avant et dévale toute la paroi. L'ambulance venue le secourir percute un arbre et le renvoie au fond. En 2000, Matt Groening a désigné cet épisode comme son préféré de toute la série.
Le Springfield du monde réel
Quand la ville fictive déborde dans la réalité
Springfield n'existe pas, et pourtant on peut y dormir, y manger et y acheter un Squishee. Depuis 1997, la ville de fiction déborde dans le monde réel sous forme de répliques, d'opérations promotionnelles et même de baptêmes officiels. Voici les quatre cas les mieux documentés : tous vérifiables, tous parfaitement absurdes, et tous parfaitement conformes à l'esprit de la série.
La maison du Nevada
En 1997, la Fox, Pepsi et le constructeur Kaufman & Broad ont bâti une réplique grandeur nature du 742 Evergreen Terrace à Henderson, dans le Nevada, au 712 Red Bark Lane. Chantier bouclé en 49 jours, ouverture au public le 1er août 1997, plus de 30 000 visiteurs en août et septembre, dont Matt Groening. La gagnante du concours a préféré empocher les 75 000 dollars proposés en alternative.
Les Kwik-E-Mart de 2007
Pour accompagner la sortie du film au cinéma en 2007, onze magasins 7-Eleven aux États-Unis, plus un au Canada, ont été relookés en Kwik-E-Mart. Sur les rayonnages : Buzz Cola, céréales Krusty O's et Squishee, des produits jusque-là purement fictifs. L'une des opérations promotionnelles les plus commentées de toute l'histoire de la série.
Les Isotopes d'Albuquerque
En 2003, une franchise de baseball de ligue mineure s'installe à Albuquerque et cherche un nom. Les lecteurs d'un quotidien local votent en ligne : ce seront les Isotopes, référence directe à l'épisode où l'équipe de Springfield menaçait de déménager dans cette ville précise. La fiction a rattrapé la réalité, et le nom est resté depuis.
Le quartier Universal
Universal a construit un vrai quartier de Springfield en Floride, ouvert le 1er juin 2013, puis un second en Californie, ouvert le 23 mai 2015. On y trouve Krusty Burger, la taverne de Moe, Lard Lad Donuts et Duff Gardens, le tout organisé autour de l'attraction The Simpsons Ride. Le décor le plus fidèle jamais bâti à l'échelle 1.
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