Springfield : le guide de la ville des Simpson

Dans quel État se trouve Springfield ? La question hante les fans depuis plus de trente ans — et c'est exactement ce que voulait Matt Groening.

Centrale nucléaire, taverne de Moe, Kwik-E-Mart, bière Duff… la ville des Simpson est un personnage à part entière. Visite guidée de la cité la plus célèbre — et la plus introuvable — de la télévision. On y croise des figures hautes en couleur, à commencer par le capitaine McAllister, le bourru loup de mer du port. On y croise aussi mille silhouettes, comme l'ado à la voix qui mue, éternel employé des petits boulots de la ville.

La ville dont l'État restera un mystère

C'est le plus grand gag courant de la série : l'État dans lequel se trouve Springfield n'est jamais révélé. Pensée comme une « Anytown, USA » à laquelle chacun puisse s'identifier, la ville accumule volontairement les indices contradictoires — au point que, dans Les Simpson, le film, la famille elle-même cite des États voisins géographiquement incompatibles.

D'où vient le nom, alors ? Matt Groening a expliqué l'avoir choisi en hommage à Springfield, dans l'Oregon : enfant, il croyait que la Springfield du feuilleton Father Knows Best était voisine de sa ville natale de Portland. Il a aussi retenu ce nom parce qu'il est l'un des plus répandus aux États-Unis — pour que chaque spectateur croie reconnaître sa Springfield. Mais attention : la ville de la série n'est pas située dans l'Oregon ; seule l'origine du nom l'est.

Les lieux cultes de Springfield

La ville regorge de décors devenus mythiques :

• La centrale nucléaire — propriété de Mr Burns, où Homer travaille comme inspecteur de sécurité, et réputée pour son entretien… discutable.
• La taverne de Moe — le bar favori d'Homer, Lenny et Carl, tenu par le bougon Moe Szyslak.
• Le Kwik-E-Mart — la supérette ouverte à toute heure, tenue par Apu Nahasapeemapetilon.
• L'école élémentaire de Springfield — dirigée par le principal Seymour Skinner, où étudient Bart et Lisa.
• Le Krusty Burger — le fast-food de Krusty le Clown, parodie assumée des géants de la restauration rapide.
• La Première Église de Springfield — la paroisse du révérend Timothy Lovejoy.
• La mairie — fief du maire Joe Quimby, édile corrompu à l'accent évoquant JFK.

La bière Duff et la censure française

Impossible d'évoquer Springfield sans sa boisson nationale : la bière Duff, parodie des lagers américaines bon marché, est la favorite d'Homer. Créée par Matt Groening, elle a sa mascotte musclée, Duffman, et son slogan, « Can't Get Enough of That Wonderful Duff ».

Détail méconnu côté français : si le nom « Duff » est conservé en version française, le logo de la marque est flouté à la télévision (notamment sur W9, depuis 2012), en application de la loi Évin qui encadre la publicité pour l'alcool. Springfield passe ainsi par la case censure dès qu'elle traverse l'Atlantique.

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Shelbyville et les villes voisines

Springfield a une rivale héréditaire : Shelbyville. Selon la légende racontée par Grand-père dans « Lemon of Troy » (saison 6), la ville voisine aurait été fondée par Shelbyville Manhattan après une brouille avec Jebediah Springfield, le père fondateur. Ce même épisode, avec son célèbre vol d'arbre à citrons, nourrit la rivalité héréditaire entre les deux villes.

Plus loin se trouve aussi Capital City, présentée comme la capitale et la plus grande ville de l'État (lui-même jamais nommé) — histoire d'entretenir, jusqu'au bout, le flou géographique le plus assumé de la télévision. La ville possède aussi son décor à sensations : la gorge de Springfield.

Tableau récapitulatif

FAQ

• Dans quel État se trouve Springfield ?
  Aucun ne l'est officiellement : la série entretient volontairement le mystère, avec des indices géographiques contradictoires. C'est l'un de ses plus grands gags.
• D'où vient le nom Springfield ?
  Matt Groening l'a choisi en référence à Springfield (Oregon) et parce que c'est l'un des noms de ville les plus courants des États-Unis. La ville de la série n'est toutefois pas dans l'Oregon.
• Quels sont les lieux les plus connus de Springfield ?
  La centrale nucléaire de Mr Burns, la taverne de Moe, le Kwik-E-Mart d'Apu, l'école élémentaire, le Krusty Burger ou encore la mairie du maire Quimby.
• Pourquoi le logo de la bière Duff est-il flouté en France ?
  En application de la loi Évin sur la publicité pour l'alcool : le nom reste, mais le logo est masqué à la télévision.
• Quelle est la ville rivale de Springfield ?
  Shelbyville, fondée selon la légende par Shelbyville Manhattan après une brouille avec Jebediah Springfield.

Conclusion

Introuvable sur une carte mais familière à des millions de spectateurs, Springfield est bien plus qu'un décor : c'est le cœur battant des Simpson. De la taverne de Moe au Kwik-E-Mart en passant par la trattoria de Luigi, chaque recoin de la ville raconte un morceau de la série la plus culte de la télévision. Ses rues abritent des habitants inoubliables, telle la folle aux chats, qui lance ses félins sur les passants.

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