Lenny et Carl : le duo inséparable des Simpson

On ne présente jamais l'un sans l'autre : Lenny et Carl forment le duo le plus inséparable de Springfield. Collègues et meilleurs amis d'Homer à la centrale nucléaire, piliers de la taverne de Moe, ils sont partout en arrière-plan depuis la toute première saison. Portrait de deux compères indissociables.

Sommaire

• Qui sont Lenny et Carl ?
• Un duo inséparable
• Carl, le plus cultivé de la bande
• « Lenny est blanc, Carl est noir »
• Anecdotes et doublage
• Fiche d'identité
• Questions fréquentes

Qui sont Lenny et Carl ?

Lenford « Lenny » Leonard et Carl Carlson sont deux employés de la centrale nucléaire de Springfield (le secteur 7G), collègues et surtout meilleurs amis d'Homer — avec Barney. On les retrouve invariablement ensemble, un verre à la main, à la taverne de Moe. Carl est le plus posé et pince-sans-rire, Lenny le plus simple et bon enfant.

Un duo inséparable

La grande caractéristique de Lenny et Carl, c'est qu'on ne les voit presque jamais l'un sans l'autre. Leur amitié fusionnelle est un ressort comique récurrent, poussé jusqu'à l'absurde, avec quantité de clins d'œil complices que les scénaristes assument pour l'humour. Attention toutefois : dans le canon de la série, les deux hommes sont présentés comme hétérosexuels — l'idée d'un vrai « couple » relève surtout de la lecture des fans.

Carl, le plus cultivé de la bande

Derrière son allure d'employé lambda, Carl est le cerveau du trio : il possède même une maîtrise en physique nucléaire — un décalage savoureux pour un col-bleu de la centrale de Monsieur Burns. La série lui a aussi offert ses origines : Carl est présenté comme d'origine islandaise, tout le sujet de l'épisode « The Saga of Carl » (saison 24), où il part retrouver l'histoire de sa famille en Islande.

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« Lenny est blanc, Carl est noir »

Le running gag le plus savoureux du duo tient à Homer lui-même : incapable de les distinguer, il les confond en permanence. Le sommet est atteint dans un gag célèbre où Homer « réalise » soudain, stupéfait, que Lenny est blanc et Carl est noir. Une manière pour la série de se moquer de sa propre galerie de personnages interchangeables d'arrière-plan.

Anecdotes et doublage

Les deux compères apparaissent dès la première saison (1990) et figurent même parmi les Tailleurs de Pierre, la société secrète de l'épisode « Homer le Grand ». Côté voix, Lenny est doublé en version originale par Harry Shearer. Carl, lui, a été interprété par Hank Azaria jusqu'en 2019, avant d'être confié en 2020 à l'acteur Alex Désert — la production ayant décidé de ne plus faire doubler les personnages non blancs par des comédiens blancs.

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Fiche d'identité du duo

Questions fréquentes

• Lenny et Carl sont-ils en couple ?
  Non, selon le canon de la série : ce sont les meilleurs amis, présentés comme hétérosexuels. Leur amitié fusionnelle est ponctuée de clins d'œil pour l'humour, mais l'idée d'un vrai couple reste une interprétation des fans.
• Lequel des deux est le plus instruit ?
  Carl : il est présenté comme le plus posé et le plus cultivé du groupe, avec même une maîtrise en physique nucléaire — un détail à valeur surtout comique pour un simple employé de la centrale.
• Quelles sont les origines de Carl ?
  Carl est présenté comme d'origine islandaise (afro-islando-américain). C'est tout le sujet de l'épisode « The Saga of Carl » (saison 24, 2013), où il part en Islande retrouver l'histoire de sa famille.
• Pourquoi Homer confond-il toujours Lenny et Carl ?
  C'est un running gag de la série : Homer les mélange sans arrêt. Le plus célèbre le montre « découvrant » avec stupeur que Lenny est blanc et Carl est noir.
• Où travaillent Lenny et Carl ?
  À la centrale nucléaire de Springfield (le fameux secteur 7G), aux côtés d'Homer. Carl y est même souvent présenté comme un superviseur.
• Pourquoi la voix de Carl a-t-elle changé ?
  En 2020, Carl (personnage noir) a été confié à l'acteur Alex Désert, en remplacement de Hank Azaria, dans le cadre de la décision de la production de ne plus faire doubler les personnages non blancs par des comédiens blancs.

En résumé

Inséparables, complémentaires et toujours prêts à trinquer, Lenny et Carl sont la preuve qu'à Springfield, les seconds rôles font tout le sel de la série. Un duo culte qui rappelle qu'une bonne amitié — même quand Homer n'arrive pas à vous distinguer — peut traverser toutes les saisons.