Springfield: the complete guide to the Simpsons' town

La brasserie Duff

Installée sur une île au milieu de la rivière, la brasserie propose une visite guidée que la série met en scène dans « Duffless » (saison 4, 18 février 1993) : Homer sèche le travail pour la faire avec Barney, refuse de laisser conduire son ami ivre, et se fait quand même arrêter au volant. Marge lui arrache alors un mois entier sans bière.

→ Tout sur la bière Duff

Duff Gardens

La marque a son propre parc d'attractions, visité dans « Selma's Choice » (saison 4). Homer, cloué au lit par un sandwich périmé, ne peut pas y aller : c'est Selma qui emmène Bart et Lisa. Lisa boit l'eau de l'attraction « The Little Land of Duff », part complètement en vrille et se proclame reine des lézards. Le parc reste bien distinct de Krustyland.

→ Le dossier Duff Gardens

Lard Lad Donuts

Le beignet de Springfield se prend sous une statue publicitaire géante, parodie assumée des mascottes de restaurants américains. Dans « Treehouse of Horror VI » (saison 7, 29 octobre 1995), le segment « Attack of the 50-Foot Eyesores » anime toutes les enseignes de la ville après un orage : Lard Lad poursuit Homer à travers Springfield pour récupérer le beignet colossal qu'il lui a volé.

Le Krusty Burger

L'autre pilier de l'empire Krusty : une chaîne de restauration rapide qui recycle sans complexe l'image du clown et, à en croire la série, à peu près tout le reste. On y mange mal, on y revient quand même. C'est aussi le fournisseur involontaire des hamburgers que Skinner sert à Chalmers en les faisant passer pour des « steamed hams ».

→ Le dossier Krusty Burger

Le centre commercial de Springfield

Apparu dès le tout premier épisode, en décembre 1989, le centre commercial est l'endroit où Homer se fait embaucher comme Père Noël faute de prime de fin d'année. On y trouve aussi le Leftorium de Ned Flanders et le cabinet de Lionel Hutz, sobrement baptisé « I Can't Believe It's a Law Firm! ». La galerie sert de réservoir à parodies de boutiques.

Le Leftorium

Ned Flanders quitte son emploi pour ouvrir un magasin entièrement consacré aux objets pour gauchers. Dans « When Flanders Failed » (saison 3, 3 octobre 1991), Homer souhaite sa faillite sur un bréchet de dinde, l'obtient, culpabilise, puis lui envoie tous les gauchers de la ville — Monsieur Burns compris, qui repart avec un roadster à commandes inversées.

→ Qui est Ned Flanders ?

La Boutique de l'Androïde

The Android's Dungeon & Baseball Card Shop, la boutique de bandes dessinées et de cartes de collection tenue par le Vendeur de BD, où l'on paie autant en argent qu'en humiliation. C'est le quartier général de Bart et Milhouse pour tout ce qui touche à Radioactive Man, et l'endroit où la série règle ses comptes avec la culture fan et ses verdicts définitifs.

→ Le dossier Vendeur de BD

Le Try-N-Save

Le magasin à prix cassés de Springfield est le décor de « Marge Be Not Proud » (saison 7, 17 décembre 1995) : Bart y vole le jeu vidéo Bonestorm, se fait attraper par le vigile Don Brodka, et découvre que la punition la plus lourde n'est pas la police mais le silence de sa mère. L'un des épisodes les plus tendres de toute la série.

→ Bonestorm et les jeux vidéo des Simpson

Le restaurant de Luigi

La trattoria du quartier, tenue par Luigi Risotto, dont l'accent caricatural et les commentaires marmonnés en cuisine sur ses propres clients sont devenus un gag maison. C'est l'adresse que choisit Springfield quand la soirée se veut chic, ce qui en dit assez long sur le niveau gastronomique général de la ville.

→ Le dossier Luigi

King Toot's Music Store

Le magasin d'instruments collé à la taverne de Moe, dont l'enseigne apparaît dans la quasi-totalité des plans extérieurs du bar sans jamais avoir eu droit à son épisode. C'est ce genre de détail répété en arrière-plan qui donne à Springfield sa cohérence : une ville où les commerces ont des voisins fixes depuis plus de trente ans.

La Première Église de Springfield

L'église officielle revendique une obédience inventée de toutes pièces, la « branche occidentale du presbylutéranisme réformé américain », parodie des scissions protestantes en cascade. Le révérend Timothy Lovejoy y débite ses sermons d'une voix de plus en plus lasse. Dans « She of Little Faith » (saison 13, 16 décembre 2001), une fusée miniature détruit le bâtiment ; Burns finance la reconstruction et la couvre de publicités, ce qui pousse Lisa vers le bouddhisme.

→ La religion à Springfield

La maison de retraite de Springfield

Le foyer où Homer a placé son père. Sur la porte, une pancarte remercie les visiteurs de ne pas évoquer le monde extérieur. Les distractions se résument à la fenêtre panoramique, où les résidents se disputent la meilleure place pour regarder un arbre nu, et à des parties de bingo dont le gros lot est une banane entière. Grampa, Jasper et Hans Taupeman y tiennent la garnison.

→ Le dossier de la maison de retraite

L'hôpital général de Springfield

L'hôpital de la ville, où officie le Dr Julius Hibbert, seul médecin réellement compétent du casting, reconnaissable au rire qui lui échappe aux pires moments. C'est le décor des naissances, des accidents d'Homer et des diagnostics improbables. Ceux qui n'ont pas les moyens se rabattent sur le Dr Nick Riviera, dont les tarifs sont inversement proportionnels aux qualifications.

→ Le dossier Dr Hibbert

Le commissariat de Springfield

Le poste de police de Clancy Wiggum, secondé par Lou et Eddie, les deux seuls agents qui semblent avoir lu le règlement. Les enquêtes n'aboutissent quasiment jamais, les preuves se perdent, et le standard téléphonique décroche à sa convenance. La police de Springfield est moins une institution qu'un obstacle supplémentaire placé devant les victimes.

→ Le dossier chef Wiggum

La prison de Springfield

L'établissement pénitentiaire de la ville héberge Snake, récidiviste chronique, et surtout Tahiti Bob, dont la série a fait un gag structurel : condamné, incarcéré, puis libéré ou placé en conditionnelle juste à temps pour l'épisode suivant qui le concerne. Fat Tony y fait aussi des séjours, mais toujours étonnamment brefs et confortables.

→ Le dossier Snake

La mairie de Springfield

L'hôtel de ville, où le maire Joe Quimby règne à coups de clientélisme et de conférences de presse improvisées. C'est aussi la salle des assemblées municipales, ressort comique récurrent : la ville s'y emballe pour une idée absurde — le monorail en est l'exemple parfait —, vote dans l'enthousiasme général, et découvre le désastre juste après.

→ Le dossier maire Quimby

Le tribunal de Springfield

Le palais de justice enchaîne les procès délirants, souvent plaidés par Lionel Hutz, avocat au diplôme plus que douteux, ou par l'avocat aux cheveux bleus, qui défend systématiquement Monsieur Burns. Les verdicts dépendent moins des faits que de l'humeur du juge et de la capacité d'Homer à s'endormir pendant sa propre audience.

→ Le dossier Lionel Hutz

La Société historique de Springfield

Le petit musée qui conserve les reliques du fondateur. Dans « Lisa the Iconoclast » (saison 7, 18 février 1996), Lisa y découvre un aveu caché dans la flûte de Jebediah Springfield : il s'appelait en réalité Hans Sprungfeld, c'était un pirate, il a tenté d'assassiner George Washington et portait une langue d'argent en remplacement de la sienne, arrachée dans une bagarre. Le conservateur Hollis Hurlbut préfère étouffer l'affaire.

Le studio de la Chaîne 6

La télévision locale, d'où Kent Brockman assène ses éditoriaux catastrophistes et où Krusty enregistre son émission avec les cartoons d'Itchy & Scratchy. La Chaîne 6 est le miroir déformant de la ville : tout ce qui arrive à Springfield finit par y être commenté avec le sérieux qu'on réserve ailleurs aux conflits internationaux.

→ Le dossier Kent Brockman

Le cimetière de Springfield

Le cimetière de la ville sert surtout aux épisodes d'Halloween, où les épitaphes gravées sur les pierres tombales cachent des blagues qu'il faut mettre en pause pour lire. C'est aussi là que reposent officiellement les figures fondatrices de Springfield, et le décor de plusieurs enterrements marquants de la série.

→ Les épisodes Halloween

Le stade des Isotopes

L'équipe de baseball de Springfield joue dans un stade sponsorisé par la brasserie Duff. Dans « Dancin' Homer » (saison 2, 8 novembre 1990), Homer devient mascotte des Isotopes, fait décoller l'équipe, puis échoue lamentablement à Capital City. Dans « Hungry, Hungry Homer » (saison 12, 4 mars 2001), il découvre que les propriétaires veulent déménager le club à Albuquerque et lance une grève de la faim.

→ Homer la Foudre, l'épisode softball

La gorge de Springfield

Le canyon qui borde la ville abrite l'un des gags physiques les plus célèbres de la série : dans « Bart the Daredevil » (saison 2, 6 décembre 1990), Homer prend le skateboard de son fils pour lui prouver le danger, part tout seul dans le vide, dévale la paroi — et l'ambulance venue le récupérer percute un arbre, ce qui le renvoie au fond. On revient en détail sur la scène ici.

Itchy & Scratchy Land

Le parc consacré au dessin animé le plus sanglant de la télévision, visité dans l'épisode du même nom (saison 6, 2 octobre 1994). Ses automates finissent par se retourner contre les visiteurs, et la famille les neutralise à coups de flash d'appareil photo raflés dans une boutique de souvenirs. Le dossier complet du parc est là.

Le Barney's Bowlarama

Le bowling de Springfield appartient à Al Gumble, l'oncle de Barney. Dans « And Maggie Makes Three » (saison 6, 22 janvier 1995), Homer démissionne de la centrale pour y devenir placeur de quilles et vit le seul moment de bonheur professionnel de son existence — jusqu'à ce qu'une troisième grossesse le renvoie, tête basse, vers le secteur 7-G.

→ Le dossier Barney Gumble

Le Kamp Krusty

Krusty a aussi vendu son nom à une colonie de vacances, décor de l'épisode d'ouverture de la saison 4, diffusé le 24 septembre 1992. Les enfants y sont sous-alimentés et surveillés par Jimbo, Dolph et Kearney promus moniteurs, sous l'autorité d'un certain Mr Black. Bart finit par prendre la tête d'une révolte et rebaptise le camp à son propre nom.

→ Le dossier Kamp Krusty

Le lac de Springfield

Le plan d'eau au bord de la ville déclenche toute l'intrigue des Simpson, le film (2007) : Homer y déverse un silo entier de déjections de son cochon, la pollution atteint un seuil critique, et l'agence environnementale enferme Springfield sous un dôme de verre. Le reste du temps, le lac fait office de spot de pêche et de baignade municipale.

→ Le dossier du film de 2007

Le dépôt de pneus en feu

À la sortie de la ville, une montagne de pneus brûle en permanence sans que personne ne s'en émeuve. La série lui donne même une origine : un mégot jeté par Krusty dans un tas de pneus de voitures de clown, avec la certitude tranquille que ça s'éteindrait tout seul en quelques heures. L'incendie est devenu un décor de fond, visible jusque dans le générique.

Le monorail

Dans « Marge vs. the Monorail » (saison 4, 14 janvier 1993), écrit par Conan O'Brien, la ville touche trois millions de dollars d'amende versés par Monsieur Burns et se laisse vendre un monorail hors de prix par le camelot Lyle Lanley, chanson de présentation à l'appui. Il assure que Brockway, Ogdenville et North Haverbrook ont déjà cédé. Leonard Nimoy assiste à l'inauguration, qui tourne à la catastrophe.

→ Le dossier du monorail

Le mini-golf de Springfield

Le parcours de mini-golf de la ville accueille, dans « Dead Putting Society » (saison 2, 15 novembre 1990), le tournoi qui oppose Bart à Todd Flanders sur fond de rivalité entre leurs pères. L'enjeu, fixé par Homer et Ned : le père du perdant tondra la pelouse du gagnant vêtu d'une robe de sa femme. Personne n'y coupe.

→ Le dossier Rod et Todd Flanders

Le cynodrome de Springfield

Springfield Downs a un rôle historique dans la série : c'est là qu'Homer, privé de prime de Noël, mise ses derniers dollars sur un lévrier nommé Petit Papa Noël coté à 99 contre 1, dans l'épisode diffusé le 17 décembre 1989. Le chien perd, se fait abandonner par son propriétaire, et devient celui de la famille.

→ Le dossier Petit Papa Noël

Evergreen Terrace

La rue résidentielle où vivent les Simpson, les Flanders et une bonne partie des personnages secondaires. Pavillons alignés, pelouses tondues, boîtes aux lettres identiques : c'est la banlieue américaine générique poussée jusqu'à l'abstraction. Elle donne aussi son nom au quartier tout entier dans plusieurs épisodes, ce qui en fait la seule adresse vraiment stable de la ville.

→ Les gags du canapé

Springfield Heights

Les hauteurs de la ville, où s'alignent les propriétés des habitants fortunés. C'est le décor des épisodes qui opposent frontalement les classes sociales de Springfield, quand la famille s'y invite ou tente de s'y faire accepter. Le contraste avec Evergreen Terrace est l'un des ressorts satiriques les plus constants de la série.

→ Le dossier Monsieur Burns

Skid Row

Le quartier déshérité de la ville, aux immeubles décrépits et aux trottoirs peuplés de silhouettes cabossées. C'est le voisinage direct de la brasserie et d'une partie des lieux de nuit, ce qui n'est évidemment pas un hasard : la série y range tout ce qu'elle veut montrer du revers social de sa petite ville modèle.

Les quartiers communautaires

La série s'amuse à empiler les quartiers ethniques : Springfield compte au fil des saisons une Petite Italie, un quartier russe, un Tibet Town, un Greektown, un Little Bangkok et bien d'autres, tous convoqués selon les besoins du gag. C'est une façon de dire qu'une ville moyenne américaine contient, à sa manière absurde, le monde entier.

La place centrale et la statue de Jebediah

Au centre de Springfield trône la statue de son fondateur. Dans « The Telltale Head » (saison 1), Bart lui scie la tête pour impressionner Jimbo, Dolph et Kearney, puis passe l'épisode à trimballer son trophée en culpabilisant. Le personnage a son propre dossier : Jebediah Springfield n'est pas exactement le héros que la ville célèbre.

Shelbyville

La ville voisine, fondée selon Grampa par Shelbyville Manhattan après sa brouille avec Jebediah Springfield : l'un voulait une ville vouée à la chasteté, l'autre tenait à pouvoir épouser sa cousine. « Lemon of Troy » (saison 6, 14 mai 1995) pousse la rivalité à son sommet quand les enfants de Shelbyville volent le citronnier de Springfield. La rivalité en détail.

Ogdenville, North Haverbrook et Brockway

Trois bourgades voisines citées par Lyle Lanley comme références commerciales pour vendre son monorail à Springfield. North Haverbrook, où Marge se rend plus tard dans l'épisode, s'avère être une ville en ruine, dévastée par le même projet. Toutes trois reviennent régulièrement en arrière-plan comme repères géographiques du comté.

Capital City

La métropole régionale, où Homer part tenter sa chance comme mascotte dans « Dancin' Homer » (saison 2, 8 novembre 1990). Tony Bennett y apparaît dans son propre rôle — la toute première guest star à jouer son propre personnage dans la série — et Tom Poston prête sa voix au Capital City Goofball, la mascotte qu'Homer ne parvient jamais à égaler.

→ Les guest stars des Simpson

L'aéroport international de Springfield

Le point de départ de tous les épisodes qui expédient la famille à l'étranger. Son statut « international » est une plaisanterie récurrente au vu de la taille de la ville, mais il permet à la série d'envoyer les Simpson au Japon, en Australie ou au Brésil sans jamais avoir à se justifier.

La rivière et les abords de la centrale

Le cours d'eau qui longe la centrale nucléaire concentre les rejets de Monsieur Burns. C'est là que Bart et Lisa partent pêcher et que Bart remonte Blinky, le poisson à trois yeux, dans l'épisode diffusé le 1er novembre 1990, et là que la série situe l'essentiel de ses gags écologiques. Baignade très fortement déconseillée.

→ Le dossier Blinky

Springfield, Oregon

En avril 2012, Matt Groening explique au magazine Smithsonian que le Springfield de la série doit son nom à Springfield, dans l'Oregon, tout près de Portland où il a grandi : enfant, il croyait que la série Father Knows Best s'y déroulait. Il a lui-même rectifié le tir peu après, auprès de TV Guide : la ville de la série n'a jamais été censée se trouver dans un État réel, et seul le nom a été emprunté.

La fresque officielle de 2014

Le 25 août 2014, la ville de Springfield, dans l'Oregon, inaugure une fresque murale officielle consacrée à la famille, sur un bâtiment du centre-ville. Elle a été dessinée par Julius Preite, vétéran de la série, et peinte par un collectif d'artistes locaux. Yeardley Smith, la voix originale de Lisa, était présente et a laissé ses empreintes dans le ciment.

L'État jamais nommé

La série n'a jamais dit dans quel État se trouve Springfield, et les indices semés au fil des saisons sont suffisamment contradictoires pour qu'aucun État ne tienne la route. Ce flou n'est pas un oubli de scénariste : c'est la condition pour que n'importe quel spectateur américain puisse reconnaître sa propre ville dans celle des Simpson.

→ Dans quel État se trouve Springfield ?

Les quatre États voisins

Dans Les Simpson, le film (2007), Ned Flanders emmène Bart au sommet d'une montagne et lui désigne les quatre États que borde Springfield : l'Ohio, le Nevada, le Maine et le Kentucky. Dans la réalité, seuls l'Ohio et le Kentucky sont voisins, et les quatre sont dispersés d'un bout à l'autre du pays. Toute la blague est là.

Les Kwik-E-Mart de 2007

En juillet 2007, pour la sortie du film, 7-Eleven transforme onze de ses magasins américains et un magasin canadien en véritables Kwik-E-Mart. Les rayons se remplissent de céréales KrustyO's et de Buzz Cola, les Slurpee deviennent des Squishee. L'opération dure un mois, puis les enseignes redeviennent des 7-Eleven parfaitement ordinaires.

Les Isotopes d'Albuquerque

Dans « Hungry, Hungry Homer » (saison 12, 4 mars 2001), les Isotopes de Springfield tentent de déménager à Albuquerque. Deux ans plus tard, une franchise de baseball s'y installe pour de bon et laisse les lecteurs de l'Albuquerque Tribune la baptiser : le nom Isotopes l'emporte largement, avec 67 % des quelque 120 000 votes exprimés.

La maison de Henderson, Nevada

En 1997, Pepsi, la Fox et le constructeur Kaufman and Broad bâtissent une réplique de la maison à Henderson, dans le Nevada : 49 jours de chantier, environ 120 000 dollars, quatre chambres et quinze cents accessoires tirés de la série. Le concours récolte quinze millions de participations. La gagnante, Barbara Howard, préfère les 75 000 dollars en espèces prévus au règlement. Plus de 30 000 curieux l'ont visitée.

Le quartier Springfield d'Universal

À partir de 2013, Universal bâtit autour de The Simpsons Ride un quartier Springfield praticable, en Floride puis en Californie : taverne de Moe, Krusty Burger, statue de Lard Lad, brasserie Duff et un manège tournant baptisé Kang & Kodos' Twirl 'n' Hurl. Le décor de la série devient une rue où l'on peut commander une Duff au comptoir.

La centrale et son faux modèle

On a longtemps affirmé que la centrale de Springfield était calquée sur celle de Trojan, dans l'Oregon, dont les tours de refroidissement ressemblaient à celles de la série. Au moment de la démolition de Trojan, l'attachée de presse de la production a démenti : le dessin est volontairement générique et ne renvoie à aucune installation réelle du pays.

Le nom Springfield

Le choix du nom n'a rien d'un hasard : Groening a expliqué que Springfield était l'un des noms de ville les plus répandus aux États-Unis, et qu'il espérait que chacun croie reconnaître le sien. Résultat : la ville la plus célèbre de la télévision américaine n'appartient à personne, et donc à tout le monde.